Когда инженеры QA думают о тестировании, мы обычно представляем веб‑приложения, API, мобильные устройства или встроенные системы. Но в конце 1970‑х NASA столкнулось с невероятным испытанием: как протестировать и проверить Voyager 1 и 2 — два космических аппарата, которые покинут Землю навсегда, пролетят миллиарды километров и будут работать автономно в условиях, куда человек не может попасть. Для специалистов QA программа «Вояджер» — это уникальный кейс экстремального тестирования.

Уникальные вызовы QA

• Никакого второго шанса. После запуска никаких hotfixes, никаких патчей. Любая ошибка могла стоить миссии.
• Непредсказуемая среда: космическая радиация, микрометеориты, экстремальный холод и жара.
• «Вояджеры» проектировались на 4 года полёта к Юпитеру и Сатурну. Они всё ещё передают данные 47 лет спустя.
• Ограниченные ресурсы: техника 1970‑х, 68 КБ памяти, ленточные магнитофоны для записи данных и медленная связь.

Для QA это похоже на тестирование банковской системы, которая должна безошибочно работать полвека на железе 1970‑х, без возможности обновления.

Подходы к тестированию, которые использовало NASA

1. Интеграция и сквозное тестирование

У Voyager было много подсистем: двигательная, коммуникационная, энергетическая, научные приборы. Инженеры проводили полные сквозные симуляции, проверяя поведение аппарата как единой системы. Они даже создали симулятор Voyager на Земле, проигрывавший будущий сценарий миссии.

2. Вибрационные и акустические тесты
Аппарат устанавливали на вибростенды, имитирующие тряску при запуске. В какой‑то момент Voyager так сильно «танцевал» на стенде, что инженеры обнаружили отпаивающийся контакт — именно такую поломку он бы получил во время старта.

3. Термовакуумные испытания
Аппарат помещали в вакуумные камеры и подвергали температурам от +130 °C до –200 °C. Во время одного теста датчик показал «сбой» — но проблема оказалась в оборудовании теста, а не в самом аппарате. Это научило NASA проверять не только систему под тестом, но и саму инфраструктуру испытаний.

4. Симуляция команд и задержек
Так как Voyager находится в миллиардах километров от Земли, команды идут часами. Инженеры моделировали задержки связи, проигрывая полные сценарии миссии с учётом лага. Это помогло выявить ошибки, когда команды приходили не в том порядке.

5. Инъекция сбоев
NASA моделировало сценарии: «Что если застрянет двигатель?» или «Что если антенна не раскроется?». На наземных копиях аппарата инженеры специально создавали поломки, проверяя, сможет ли ПО автоматически перейти на резервные системы.

Где Voyagers сейчас и что их ждёт впереди

Сегодня Voyager 1 находится более чем в 24 миллиардах километров от Земли и продолжает полёт в межзвёздном пространстве. Voyager 2 идёт по другой траектории, но также покинул гелиосферу — «пузырь» солнечного ветра, который окружает нашу систему. Они несут на себе «Золотую пластинку» — послание от человечества для возможных инопланетных цивилизаций.

Впереди аппаратов ждёт тишина и холод космоса. Энергии радиоизотопных генераторов хватит примерно до начала 2030-х, после чего связь окончательно прервётся. Но они будут лететь ещё миллионы лет, как немые свидетели инженерного гения людей 20-го века.

Последний взгляд на Землю

Одна из самых трогательных историй связана с «Voyager-1». В 1990 году, уже покидая пределы Солнечной системы, он сделал знаменитый снимок Земли с расстояния около 6 миллиардов километров. На нём наша планета видна как крошечная точка в луче солнечного света— «Pale Blue Dot» («Бледно-голубая точка»). Карл Саган позже сказал: «На этой точке всё, что мы любим, всё, что мы знаем, вся история человечества».

Этот снимок стал символом хрупкости и уникальности нашей планеты.